– La prima navicella spaziale Starliner con equipaggio è decollata da Cape Canaveral in Florida mercoledì alle 10:52 ora locale (16:52 ora polacca) con due astronauti americani a bordo. L’arrivo della nave alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) è previsto giovedì.
Si prevede che gli astronauti della NASA Barry Butch Wilmore, comandante della missione, e Sonny Williams, arriveranno alla stazione spaziale entro 25 ore dal lancio e vi rimarranno per circa una settimana. Il loro obiettivo è testare la navicella spaziale Starliner e i suoi sottosistemi prima che la NASA inizi a lavorare su un sistema di trasporto per missioni periodiche.
Secondo la NASA, a bordo dello Starliner ci sono circa 350 chilogrammi di carico, tra cui cibo, vestiti, attrezzature sportive, forniture mediche e attrezzature fotografiche. C’è anche una pendrive che ne contiene circa 3,5mila. Foto che mostrano il lavoro di bambini provenienti da 35 stati degli Stati Uniti e 66 paesi diversi.
Questo è stato il terzo tentativo di lanciare lo Starliner. Il 6 maggio il volo fu cancellato a causa di problemi alla valvola del razzo e di una conseguente perdita di elio nel sistema di propulsione della capsula. Anche il tentativo successivo, il 1 giugno, non ha avuto successo. Questa volta il sequenziatore del lancio da terra ha fallito.
Il primo lancio dello Starliner nel 2019, senza equipaggio, si è concluso con un fallimento perché la capsula è entrata nell’orbita sbagliata e non ha raggiunto la Stazione Spaziale Internazionale. Di conseguenza, il viaggio ha dovuto essere ripetuto. Successivamente furono scoperti una serie di altri errori tecnici.
La NASA ha incaricato le società Boeing e SpaceX di Elon Musk di sviluppare e produrre un veicolo per trasportare gli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale e dalla Stazione Spaziale alla Terra. Le navi Dragon di SpaceX effettuano con successo voli orbitali dal 2020.
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